Rang 4 für die Eagles

Es hat nicht viel gefehlt: Am Ende eines spannenden Turniers bleibt den Eagles Südtirol nur der undankbare vierte Platz.

Mit dem Erreichen des Halbfinales hatten die Eagles Südtirol zwar schon das zweite Saisonziel erreicht, aber wenn man schon mal da ist, will man natürlich wenigstens eine Medaille abholen.

Gegner im Spiel um den dritten Platz war überraschend HK Bratislava, die von Anfang an als sichere Finalteilnehmer gehandelt wurden, so überzeugend hatte das Team aus der slowakischen Hauptstadt aufgespielt. Nur zwei Spiele hat Bratislava verloren: Eines gegen die Eagles und das andere gegen die Sabres St. Pölten im Halbfinale.

Die logistische Organisation der beiden Spiele um den dritten Platz war eine Herausforderung. Die Sparkasse Arena stand am Freitag für Spiel 1 nicht zur Verfügung und Spiel 2 musste auf Samstag vorverlegt werden, denn am Sonntag, 23. März steht das entscheidende Spiel in der Italienmeisterschaft auf dem Programm. Es blieb nur eine Lösung übrig: Beide Spiele in der nach Torhüterlegende Vladimir Dzruilla benannten Halle auszutragen.

Nach rund neun Stunden Busfahrt sind zwar die Voraussetzungen für ein erfolgreiches Spiel für gewöhnlich nicht die besten. Nicht in diesem Fall. Bratislava drückte dem Spiel zwar den Stempel auf und verzeichnete am Ende 38 Torschüsse, den Sieg holten sich allerdings die Eagles Südtirol mit 2:0 durch Tore von Eleonora Bonafini und einem Shorthander von Emma Cereghini. Überragend dabei

Torfrau Gabriella Durante und die Chancenauswertung von 16,6%.

Für Spiel zwei am Samstag stand Bratislava gewaltig unter Zugzwang, aber die Eagles schienen den Erfolgsdruck mehr zu spüren und kamen das gesamte Spiel über nie wirklich in die Gänge. Besonders das Fehlen von Torschützenkönigin Kristin Della Rovere machte sich an allen Ecken und Enden bemerkbar. Nach 60 Spielminuten hieß es 2:0 für Bratislava. Es musste erneut eine Overtime entscheiden und da hatte Bratislava das bessere Ende für sich.