HCP holt den „Stef“

Das ist ein Paukenschlag: Stefan Mair, der sechs Jahre lang mit großem Erfolg in der Schweiz wirkte, ist der neue Trainer des HC Pustertal.

Es ist wie eine vertraute „Heimkehr“ und fühlt sich doch wie ein Abenteuer an., schreibt der HC Pustertal in einer Aussendung. In der Tat: Die Verpflichtung von Stefan Mair, der in der Schweiz Angebote von Erstliga-Klubs hatte, ist ein Hammer.

Nach der Karriere als Stürmer beim EV Bruneck (1996–1999) und dem aufregenden Job als Trainer beim HC Pustertal in der Serie A (2008–2011) kommt es nun zum „3. Akt“:

Stefan Mair wird Trainer beim HC Pustertal in der ICE Hockey League.

Die Liste jener, die als Spieler und als Trainer für die Wölfe tätig waren, ist nicht besonders lang.

Der Stürmer heuerte nach Stationen bei Mailand (Devils) und Varese beim EV Bruneck an, und blieb immerhin drei Jahre lang ein Wolf. Zwischen 1996 und 1999 lieferte der Mittelstürmer verlässlich seine Leistung ab, erlebte in diesen Jahren auch etliche Turbulenzen (Trainerwechsel, finanzielle Probleme).

In den 10 Jahren bis zum Engagement als Trainer beim HC Pustertal ließ der Bozner seine Spielerlaufbahn ausklingen und begann seine Trainertätigkeit in Jugend, Nationalteam, Fassa und dann 2008 Pustertal.

Noch im Dezember – auf dem letzten Platz stehend – stand der Trainer Stefan Mair vor dem Rauswurf. Dann erfolgte Aufholjagd, erste Halbfinalteilnahme nach 25 Jahren für die Wölfe, Pokalsieg und weitere zwei Jahre Mair-Power-Hockey, denen eigentlich nur die „Krönung“ (sprich Meistertitel) versagt blieb. Nach dem verlorenen Titel im April 2011 hatten sich Trainer und Verein wohl etwas aufgerieben. Die drei Jahre mit dem schlechten Start 2008, dem Mega-Jahr 2010 und der brutalen Enttäuschung 2011 hatten Spuren hinterlassen und die Wege trennten sich.

Für Stefan Mair waren die Jahre an der Rienz wohl auch ein Startschuss zu einer internationalen Trainerkarriere, wie sie einem Südtiroler nur sehr schwer zugetraut wurde.

Nach einem Intermezzo bei Cortina führte der 54-jährige Schwenningen aus der DEL2 in die DEL und die Nationalmannschaft durch 3 Weltmeisterschaften. 2016 heuerte Mair beim HC Thurgau an.

Beim Schweizer Zweitligisten – einem der kleineren Vereine der Liga – lieferte er 6 Jahre lang nicht nur hervorragende Arbeit ab, sondern prägte nachhaltig das Gesicht von Verein und Mannschaft.

Nun kehrt Stefan Mair nach Südtirol zurück. Der wohl am besten quotierte Südtiroler Coach kommt zum besten Südtiroler Eishockeyteam 2021/22 und will dort nachhaltiges schaffen und erschaffen.

Gute Voraussetzungen sind dabei gegeben: ein hoch motiviertes Umfeld, gute Strukturen, die erste komplette Saison in der neuen Intercable Arena, ein Verein im Aufwind und Erfahrungswerte aus der letzten erfolgreichen Debut-Saison in der ICE Hockey League. Stefan Mair – bitte übernehmen sie!

Neo-Head-Coach Stefan Mair:

„Mir ist die Entscheidung nicht leichtgefallen, Thurgau zu verlassen. Nach 6 Jahren wurde es aber Zeit, eine neue Herausforderung zu suchen. Mit dem HCP als „neuem“ Team in der ICE Hockey League – und dem mega-tollen und gelungenen Stadion – etwas Nachhaltiges aufzubauen, reizt mich ungemein. Ich habe großen Respekt vor dieser Aufgabe und mir ist voll bewusst, dass sehr viel Arbeit vor uns liegt. Ich will aber etwas bewegen und jungen motivierten Spielern eine konkrete Chance geben, auf diesem Niveau in einer Profiliga zu spielen. Ich freue mich schon ungemein auf unser neues Zuhause, die vielen Leute, die ich schon seit meiner Zeit als Spieler und Trainer kenne – und auf die neue Arena. Ich werde alles unternehmen, dass die Fans stolz auf unsere Mannschaft sein können.“

Sportdirektor Patrick Bona:

„Stefan Mair war unser absoluter Wunschkandidat. Mit seiner Verpflichtung wollen wir das langfristige Projekt ICEHL in Bruneck weiter vorantreiben. Wir sind überzeugt, dass Stefan uns auf das nächste Level bringen wird – sei es sportlich, als auch in allen anderen Bereichen, was die Professionalität im Verein anbelangt. Stefan ist ein kompletter Trainer, sehr gut organisiert und taktisch sehr stark, der von den Spielern alles abverlangen wird. Für den HCP ist die Verpflichtung von Stefan Mair eine große Chance, die einheimischen Spieler weiterzuentwickeln und sie zu Leistungsträgern zu formen.“

Präsident Erich Falkensteiner:

„Wir freuen uns sehr, dass Stefan zum HCP kommt. Wir haben eine langfristige Zusammenarbeit mit ihm geplant, um nicht nur kurzfristig, sondern auch längerfristig das Hockey im Pustertal weiter attraktiver zu machen. Stefan ist ein Fachmann – wir wollten einen Trainer, der junge Spieler entwickeln kann, was eine enorme Bedeutung und Wichtigkeit für uns hat.“