„Man ist kein Mensch mehr“

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Sie gelten als geheilt, doch gesund fühlen sie sich längst nicht: Viele Covid-19-Patienten. Die Geschichte eines passionierten Sportlers, für den Treppensteigen zum Kraftakt geworden ist.

von Eva Maria Gapp

Eigentlich scheint Andreas, der seinen richtigen Namen in der Zeitung nicht lesen möchte, in der Statistik als genesen auf. Er hat eine Covid-19-Erkrankung hinter sich. Sie liegt schon einige Zeit zurück. Andreas, der Mitte 40 und passionierter Sportler ist, entwickelte lediglich milde Symptome. „Mir ging es nie richtig schlecht, ich musste auch nicht ins Krankenhaus“, sagt er.

Doch fragt man Andreas wie es ihm heute geht, kann dieser nur sagen: „Ich bin nicht mehr der Mensch, der ich vorher war. Ich fühle mich jetzt, zugespitzt gesagt, wie ein 90-jähriger Mann. Ich werde bei jeder Kleinigkeit gleich müde. Früher bin ich in der Woche sicherlich 30 Kilometer gelaufen und 100 Kilometer Rad gefahren. Ich hatte Trainingstabellen und Ernährungspläne, war also wirklich topfit. Jetzt gibt es aber Tage, wo ich bereits beim Treppensteigen aus der Puste komme.“

Sein Appell: „Nehmt Corona nicht auf die leichte Schulter. Das Virus ist nicht weg, wie viele glauben mögen, wir müssen wirklich aufpassen.“

So wie Andreas geht es mittlerweile vielen Menschen. Sie gelten offiziell als „geheilt“, fühlen sich aber längst noch nicht gesund. Es gibt Menschen, bei denen auch nach überstandener Virusinfektion, der Geruchs- und Geschmackssinn nicht zurückgekehrt ist. Eine junge Frau aus dem Burggrafenamt erzählt etwa, dass sie seit vier Monaten nicht mehr richtig riechen kann. „Früher hatte ich einen ausgeprägten Geruchssinn. Doch seit Corona ist alles anders. Ich rieche das frisch zubereite Essen nicht mehr, das Parfum, das ich mir auf die Haut spritze oder den Weichspüler, den ich zum Waschen verwende.“ Für die junge Frau ist das sehr belastend. „Ich weiß nicht, ob der Geruchssinn je wieder vollständig zurückkehren wird. Selbst die Ärzte haben darauf keine Antwort. Das macht mir Angst“, gesteht sie.

Andere wiederum, die mittlerweile auch als geheilt gelten, berichten von Gedächtnislücken und/oder anhaltenden Kopfschmerzen. Niemand kann ihnen mit Sicherheit sagen, ob und wann diese Beschwerden jemals enden werden.

Mittlerweile steht auch fest, dass Covid-19 keine reine Lungenkrankheit ist. Vielmehr handelt es sich um ein Multiorganvirus. Es befällt also auch zahlreiche andere Organe, wie die Nieren, das Herz, die Leber und das Gehirn.

Andreas weiß das: „Die Erkrankung hinterlässt seine Spuren an verschiedensten Orten im Körper. Ich hätte mir auch nie gedacht, dass ich jemals in so eine Situation kommen werde.“ Während er das sagt, spürt er ein Kratzen im Hals, ein Drücken auf der Brust und beginnt stark zu schwitzen. „Das hatte ich in meinen ganzen Leben noch nicht. Mein T-Shirt ist total durchgeschwitzt – und das ohne Grund.“

Der TAGESZEITUNG erzählt er wie alles angefangen hat.

Andreas traf es Ende Februar, wo Corona noch kein wirkliches Thema in Südtirol war. „Ich hatte eines Tages ein unangenehmes Kratzen im Hals und ein Ziehen auf der Stirn. Anfangs habe ich mir nichts weiter dabei gedacht. Ich habe normal weitertrainiert, bis ich dann ein paar Tage später auf einmal total kräftelos war. Ich konnte nicht mehr laufen und musste das Training abbrechen.“ Andreas bekommt ein paar Tage darauf Fieber, das ihn dann 15 Tage begleiten wird. „Das war aber kein normales Fieber. Einmal hatte ich 37,5, in den nächsten fünf Minuten dann auf einmal 38,5. Dann wieder 36,5. Es war ein Auf und Ab.“ Und anstatt den Geruchs- und Geschmackssinn zu verlieren, trat bei Andreas das Gegenteil ein: „Ich hatte auf einmal einen sehr ausgeprägten Geschmackssinn. Mir ist alles versalzen vorgekommen“, sagt er. Hinzu kamen starke Kopfschmerzen. Er wurde dann positiv auf das Coronavirus getestet. Andreas hat aber – wie er sagt – nicht einmal gehustet und hatte auch keine Atemprobleme. Seine Kraft ließ aber immer weiter nach.

Mittlerweile sind bereits einige Monate vergangen. Andreas arbeitet seit einiger Zeit wieder, er ist negativ, hat die Erkrankung überstanden. Doch er ist nicht mehr der Alte.

„Bei jeder Kleinigkeit schnellt mir der Puls in die Höhe. Wenn ich zum Beispiel von der Couch aufstehe und aufs Klo gehe, habe ich auf einmal einen sehr hohen Puls. Dabei habe ich mich körperlich gar nicht angestrengt. Oder wenn ich in der Früh in die Küche gehe und den Kühlschrank öffne, kann es sein, dass ich außer Atem bin. Das kannte ich davor nicht. Ich bin ein Top-Sportler.“

Ähnlich sieht es auch bei der Arbeit aus: „Ich arbeite zum Beispiel am Schreibtisch, stehe auf und gehe ein paar Schritte. Auf einmal fällt mir das Atmen schwerer und ich schwitze ohne Grund. Das ist ein sehr unangenehmes Gefühl. Ich setze mich dann hin, und dann geht es wieder.“ Das kann sich dann mehrmals am Tag wiederholen.

Dabei ist die Situation nicht immer dieselbe, wie Andreas erzählt: „Es geht mir nicht jeden Tag gleich schlecht. Das kommt in Schüben. Es kann passieren, dass ich mich zwei Tage lang super fühle und ich mir denke, dass ich überm Berg bin. Am dritten Tag kommen dann aber wieder diese starken Kopfschmerzen und mir geht es schlecht. Es ist ein Auf und Ab.“

Seiner großen Leidenschaft – dem Sport – kann er dadurch auch nicht mehr wie gewohnt nachgehen. „Ich versuche zwar wieder zu laufen und Rad zu fahren, aber mir fehlt die Energie. Ich komme nicht mehr auf die Kilometer, die ich vorher zurückgelegt habe. Es gibt Tage, an denen ich das Fahrrad schieben muss, weil ich so erschöpft bin“, erzählt er.

Auch einige seiner Kollegen, die ebenfalls Sportler sind und sich mit dem Virus infiziert haben, berichten über ähnliche Beschwerden. „Es scheint so, als würde es uns schwerer treffen, als andere Menschen.“ Die ganze Situation macht ihm schwer zu schaffen: „Das belastet mich natürlich. Man ist ja kein Mensch mehr“, sagt er.

Aber auch die Tatsache, dass er sich nicht immer ernst genommen fühlt, sei belastend: „Viele können nicht verstehen, dass ich mich mit Mitte 40 mit dem Virus angesteckt habe und es mir oft so schlecht geht. Die Leute glauben nach wie vor, dass es nur alte Menschen mit Vorerkrankungen trifft. Das stimmt aber, wie man an mir sehen kann, nicht“, betont er.

Hinzu kommt, dass bei Andreas alle Blutwerte im grünen Bereich sind, auch seine Lunge ist in Ordnung. „Da fällt es vielen Menschen schwer mir zu glauben, dass ich mich wie ein halber Mensch fühle. Sie denken, dass es etwas Psychologisches ist. Sie können sich das nicht erklären, auch die Ärzte nicht.“ Doch Andreas weiß: „Ich bilde mir das nicht ein, ich weiß, dass das Virus etwas in meinem Körper verändert hat.“

Gleichzeitig kritisiert er, dass in der Öffentlichkeit immer von Genesenen gesprochen wird. „Ein negatives Testergebnis bedeutet noch lange nicht, dass man gesund und damit wieder zu 100 Prozent einsatzbereit ist.“

Andreas hofft, dass er bald wieder zu seinen alten Kräften zurückfindet. Wann und ob das überhaupt möglich sein wird, können die Forscher aber derzeit nicht sagen. „Da sagt jeder Arzt etwas anderes. Die einen sagen Ja, die anderen Nein und wiederum andere vielleicht. Deshalb rate ich jedem, vorsichtig zu sein.“