Die Rekordbeteiligung

Nach der Eisschnelllauf-EM und den Europameisterschaften der Eisstockschützen im Weitschießen findet an der Arena Ritten in einer Woche die inoffizielle Europameisterschaft im Pond Hockey statt. Mit 48 eingeschriebenen Teams aus acht Nationen verbuchten die Veranstalter bereits einen neuen Teilnehmerrekord.

Drei Mannschaften mehr als im Vorjahr fordern damit bei der Pond Hockey Europameisterschaft die Titelverteidiger „Huskies“ heraus. Damit es für das mit ehemaligen Serie-A- und DEL-Profis bespickte Team mit dem dritten Erfolg in Serie klappt, haben sich die „Huskies“ weiter verstärkt. Bei der Medienkonferenz vor zwei Wochen wurde nämlich bekannt, dass sich der ehemalige Kapitän des HCB Südtirol, Alexander Egger, das Trikot der siegverwöhnten Mannschaft überstreifen wird. Mit von der Partie sind unter anderem auch die Guidos, die im Jänner 2018 im Finale mit den ehemaligen Sterzinger Profis Hannes Stofner, Simon Baur und Patrick Mair 3:6 den Kürzeren zogen.

Bei der Pond Hockey EM steht jedoch nicht unbedingt der sportliche Erfolg im Vordergrund. Die Organisatoren um OK-Chef Wolfgang Holzner werden nicht müde zu betonen, dass Werte wie Freundschaft, Kollegialität, Fairness und Spaß im Vordergrund stehen. „Das Beisammensein, das sich austauschen, das Knüpfen von Freundschaften ist für uns noch wichtiger. Wir sind überzeugt, dass genau dies die Gründe sind, warum unser internationales Turnier bei den mehr als 300 aktiven Spielerinnen und Spielern so gut ankommt“, unterstreicht Holzner. Mit acht teilnehmenden Nationen wurde auch in dieser Hinsicht ein neuer Rekord erreicht, der die Organisatoren besonders aus touristischer Sicht freut. Neben zahlreichen Teams aus Südtirol und dem restlichen Italien kommen Eishockeyspieler aus Deutschland, Österreich, der Schweiz, Liechtenstein, Tschechien, Finnland und USA auf das malerische Südtiroler Hochplateau.

Vorbereitungen laufen auf Hochtouren

Die Vorbereitungen für das dritte Großereignis am Ritten innerhalb eines Monats laufen auf Hochtouren. Kein Wunder, wollen sich auch die Veranstalter der Pond Hockey EM einmal mehr als guter Gastgeber präsentieren. „Die nächsten Tagen werden sehr intensiv. Schließlich geht es – was die Vorbereitungen angeht – auf die Zielgeraden. Doch wir haben ein eingespieltes Team, jeder Handgriff sitzt. Die Vorfreude auf ein tolles Turnier ist fast greifbar, denn am Ritten gibt es nicht nur unter allen Sportbegeisterten fast kein anderes Gesprächsthema mehr“, weiß Holzner zu berichten.

Keine Wünsche offen lässt das Rahmenprogramm beim zweitätigen Sport-Event an der Arena Ritten. Am Freitagabend (15. Februar) spielen im beheizten Festzelt die LEADS, eine junge Band aus Brixen. Der Samstag (16. Februar) steht hingegen ganz im Zeichen der legendären EULE-Fete mit DJ Peter, die im Anschluss an das AHL-Match Rittner Buam – Gröden steigt. Auch den Kleinsten wird am Samstag beim traditionellen Kinderturnier, sowie Kinderunterhaltung im Zelt einiges geboten.