Ingrids Bilanz

Nach der Kritik der Standbetreiber am Meraner Weihnachtsmarkt ist es am Montag zu einer Aussprache mit der Gemeindeführung und der Kurverwaltung gekommen. Was dabei herausgekommen ist.

von Karin Gamper

Geringe Besucherzahlen und eine Marketingstrategie, die nicht aufgegangen ist. Mit diesen Vorwürfen haben die Standbetreiber am Meraner Weihnachtsmarkt zur Jahreswende aufhorchen lassen. Adressatin der Kritik war insbesondere Tourismusstadträtin Gabi Strohmer, die mit einer missglückten Aussage zum angepeilten Qualitätstourismus noch einmal Öl ins Feuer goss.

Am Sonntag hat der Christkindlmarkt seine Tore geschlossen. Bereits Tags darauf – also gestern Vormittag –  haben sich die Gemeinde, die Standbetreiber und die Kurverwaltung als Organisatorin des Meraner Advents zu einer Aussprache getroffen. „Die Standbetreiber haben sich noch mehr Mitsprache gewünscht und diese haben wir zugesagt“, sagte Kurpräsidentin Ingrid Hofer im Anschluss an das Treffen. 

Insgesamt teilt Ingrid Hofer die Kritik der Standbetreiber allerdings nicht. Sie räumt zwar ein, dass bis Weihnachten am Markt weniger los war als in den vergangenen Jahren. „Ab dem 26. Dezember und bis zum 6. Jänner war der Christkindlmarkt jedoch gleich gut wie immer besucht“, betont die Kurpräsidentin. Rund um Weihnachten und zu Silvester sei Meran de facto ausgebucht gewesen. „Wir haben unseren Schwerpunkt auf die Qualität gelegt und das ist beim Publikum angekommen“, erklärt Hofer. Gerade das Ziel, den Markt auch für die Einheimischen wieder attraktiv zu machen, sei erreicht worden.

Die Flaute in der ersten Dezember-Hälfte ist laut Ingrid Hofer auf mehrere Faktoren zurückzuführen: das besucherstarke lange Wochenende rund um „Sant Ambrogio“ ist 2018 ausgefallen, der norditalienische Raum hat mit Weihnachtsmärkten aufgerüstet und zieht ebenso Besucher ab wie die vielen kleinen Christkindlmärkte, die in den Dörfern rund um Meran entstanden sind. „IDM pusht werbemäßig vor allem die kleinen Märkte“, so Ingrid Hofer, die deshalb fordert, dass die Strategie der Südtiroler Tourismuswerbung überdacht wird. „Es sollten auch die fünf großen Hauptchristkindlmärkte wieder stärker berücksichtigt werden“, unterstreicht Ingrid Hofer.