Der Countdown

Training in Antholz © Manzoni/NordicFocus

303 Athleten aus 33 Nationen werden von Donnerstag bis Sonntag an der 6. Etappe des BMW-Weltcup teilnehmen.

Am Dienstagnachmittag absolvierten 148 Frauen bei -7 Grad ihre ersten Trainingseinheiten. Morgen trifft es dann die 155 Männer. Sie feilen alle an ihrer Form in Hinblick auf die sechs Weltcuprennen, die in der Südtiroler Biathlon-Hochburg ausgetragen werden.

Am Dienstagmorgen herrschte in der Südtirol Arena erstmals ein Hauch von Wettkampfsport, als die weltbesten Biathleten ihre ersten Trainingsrunden drehten und sich am Schießstand einschossen. Es war ein Vorgeschmack auf das, was die Fans in den nächsten Tagen erwarten wird.

Südtiroler wollen aufs Podium

Unter den Athleten, die am Dienstag erstmals in die Loipe gingen, befinden sich auch neun Azzurri. Bei den Männern wurden die beiden Südtiroler Lukas Hofer und Dominik Windisch sowie Giuseppe Montello, Thomas Bormolini und erstmals auch Rudy Zini fürs Aufgebot nominiert. Das Frauen-Team bilden hingegen die Lokalmatadorinnen Dorothea Wierer, Federica Sanfilippo, Alexia Runggaldier und Lisa Vittozzi. Karin Oberhofer ist heuer nicht dabei, sie legt eine Babypause ein.

Die Südtiroler Athletinnen und Athleten gehen mit ambitionierten Zielen an den Start, schafften sie doch in dieser Saison bereits sechs Mal den Sprung aufs Podium. Dorothea Wierer belegte in der Verfolgung von Nove Mesto den zweiten Platz und wurde im Massenstart von Nove Mesto und in der Verfolgung von Östersund Dritte. Dominik Windisch erreichte hingegen in Oberhof zwei dritte Plätze im Sprint und in der Verfolgung, außerdem kam auch die Mixed-Staffel mit Hofer, Windisch, Wierer und Vittozzi in Östersund auf den 3. Rang.

Ein Podestplatz soll nun auch in Antholz gelingen, wo die Azzurri bislang bei 14 Top-3-Platzierungen halten. Mit Lukas Hofer (2014), Renè Cattarinussi (1999), Pieralberto Carrara (1993) und Johann Passler (1988) standen vier Italiener im Antholzer Tal am Siegerpodest. Diese Erfolge der Vergangenheit sollen den aktuellen Weltcupathleten als Ansporn dienen.

Die Vorfreude steigt

Einen weiteren Motivationsschub garantiert die einzigartige Athmosphäre, die Jahr für Jahr in der Südtirol Arena herrscht. Sie wird die Athleten in den bevorstehenden sechs Rennen nach vorne peitschen. „Wir haben im Vorfeld wieder sehr viele Karten abgesetzt und auch das Medieninteresse ist riesengroß“, freut sich OK-Chef Lorenz Leitgeb.

Los geht es am Donnerstag mit dem 15-km-Einzelwettkampf der Frauen, tags darauf messen sich die Männer über 20 km. Am Wochenende stehen schließlich die mit Spannung erwarteten Massenstart- und Staffelrennen am Programm.

Das Weltcup-Programm in Antholz:

Donnerstag, 19. Januar 2017

14.15 Uhr: Einzelwettkampf Frauen

Freitag, 20. Januar 2017

14.15 Uhr: Einzelwettkampf Männer

Samstag, 21. Januar 2017

13.30 Uhr: Massenstart Frauen

15.15 Uhr: Staffel Männer

Sonntag, 22. Januar 2017

11.00 Uhr: Massenstart Männer

14.45 Uhr: Staffel Frauen